我们市场开发团队的使命是为开采的六种铂族金属 (PGM) 创造可持续需求，在各行各业和不同应用中发掘并促进铂族金属的新商机。
珠宝行业商机无限。我们在南非有五处铂金开采业务，刺激全球铂金需求不但可以提升南非本土技能水平并为该国创造就业机会，还能为我们的金属产品营造一个更具弹性的终端市场。
为此，我们的 PGM 业务与国际铂金协会 (PGI) 印度分会和 Metal Concentrators (MetCon) 合作，连续二十多年带头举办 PlatAfrica 珠宝制作与设计大赛。而2023 年是英美资源集团举办该赛事的第 24 年。
2022 年的大赛旨在推动南非铂金首饰设计和制作的创新和技能发展，收到的参赛作品超过 185 份。参赛人员分为两组：学生组和专业组。该届大赛的主题是‘希望’，灵感来自 Covid-19 疫情以及对现代世界的可持续发展承诺。
评审团由本地专家和国际专家组成，他们根据参赛者的主题诠释、创造力及专业技术对其珠宝设计作品进行评审，从每个参赛组中选出四名获奖者。除了获得现金奖励和媒体报道外，获奖者还受邀于 2023 年 2 月前往印度参观该国的珠宝业，并参加一系列的设计和品牌塑造研讨会。过去三年由于 Covid-19 的旅行限制而未能参加印度之行的往届获奖者也能加入今年的队伍。
同行的还有英美资源集团市场开发主管 Fahmida Smith。“PlatAfrica 的使命是推动南非珠宝业发展，现如今南非的珠宝业规模还相当小。尽管南非有几家珠宝商拥有国际客户群，但进入全球市场的寥寥可数，尤其是在铂金市场。”她表示。
“相比之下，印度是世界上增长最快的珠宝市场之一。PlatAfrica 为我们的设计师和制作者提供了提升铂金锻制技能的机会，这也是他们通往更广泛的全球珠宝市场的跳板，因为 PlatAfrica 本身代表着难得的曝光率。”
珠宝在印度文化中具有重要的象征意义，承载着家族和精神内涵，通常象征着血统、地位和财富。虽然黄金首饰在老一代人中最受青睐，但如今铂金首饰在年轻一代中越来越受追捧。
亲身体会印度珠宝制造和零售业对设计师来说是非常宝贵的经验，Fahmida 说：“在南非，大多数珠宝制作都是在手工作台上完成的。而在印度，设计师们看到的是铂金首饰大规模化制作，以及实现规模化所需的能力和资源。
在大赛的申请阶段，我们会向参赛者发放金属材料，帮助他们消除其中一个最大的参赛障碍，让参赛者无需顾虑没有制作材料并能放心大胆创新，原本这可能是他们在职业生涯后期才有的机会。在印度，基于这种经历，我们提出了这样一个问题：如何推出与主题相关的大胆设计作品，同时价格符合商业市场？”
印度之行对 Fahmida 和获奖设计师们来说均属首次。她对能与印度人民和印度文化接触和交流感到兴奋。看到获奖者在设计工艺上有了新的视角和维度，自信心也随之大增，她感到非常高兴。“当设计师们身处在一个更大、更多元化的生态系统时，他们意识到自己不仅是其中的一部分，还可以发挥更大的作用。”她说。
“今年有一位获奖者有听力障碍，在我们参观一家制造厂时，我们了解到那里的许多印度员工也是听力障碍人士。当时我看到那位获奖者与他们交流，我意识到作为一个残障人士，他会在这个行业有所建树，这真是奇妙的见证。
这对我们这个行业以及设计师来说都是绝佳的机会。这一点在与珠宝制造商的一对一展示中尤为明显，获奖者的设计和更多的作品分享让珠宝制造商印象颇深。现在大家渐渐意识到，南非在广泛的全球珠宝供应链中扮演着重要的角色，这对我们所有人来说，是一种充实，也是一种启发。”
迄今为止，PlatAfrica 大赛都是在南非举行，但 Fahmida 非常希望进一步扩大该赛事。她说：“我们已着手准备今年的主题，也在思考如何让大赛吸纳新的元素。PlatAfrica 大赛始终围绕独一无二的点睛作品，而此次印度之行让我们不禁要问：是否有机会将商业思维引入其中。”“从供应链的角度来看，我们还希望让业界了解和重视非洲在全球铂金珠宝市场中的重要性。去年，我们与 Africa Fashion International 首次合作，将 PlatAfrica 大赛带到在阿布扎比举行的‘福布斯 30/50 峰会’上，在举世瞩目的舞台上向世人展示南非珠宝设计的最佳作品。”
除了增加了铂金需求外，珠宝制作与设计大赛也为大量的南非人民创造了社会经济效益。
“PlatAfrica 不仅仅是为了刺激铂金需求，”Fahmida 说，“这也是为了帮助我们培养技能，开发国内的 PGM 资源，并让当地设计师有机会获得一定的经济回报。”
“这就是我们真正想做的事情：形成商业联系，使我们的设计师能够在非洲大陆用英美铂业公司的铂金制作铂金首饰，并销往全球市场。与此同时，我们还将进一步扩大赛事，围绕这项工作开展积极的宣传。”
点击此处，欣赏 2022 年的珠宝作品。